一富士二鷹三なすび・・・・・いわずと知れた初夢の吉兆を占うことわざです。松・竹・梅のようにめでたい席で使われる植物はありますが、どうしてナスが？

ものの本によると、富士、その南にある愛鷹山（１１８８ｍ）、そしてナスは駿河国の三大名物とか。またの説には、徳川家康は富士の偉容、鷹の風格、ナスの漬物を愛好したことから、とも言われています。

原産地はインド、野生種は発見されていませんが、この地方には栽培から逸脱し、野生化したものが見られるそうです。

わが国には中国を経て渡来しましたが、年代は不詳。　古書から推測すると、１２００年以前にさかのぼることは確かです。　農業全書（１６９６年）には、「なすびには紫白青三色あり。又丸きあり長きあり」と、種類の多いことをあげ、作り方も詳しく書かれており、当時としては重要な野菜でした。

中国や欧米では煮物や油いために用いられ、これを漬物としているのはわが国だけ。ぬかみそ、からし、こうじ、あらゆるものによく調和します。　品種も小型で実の締まった形のよいものが育成され、他国に類を見ないほど発達した野菜です。漬物のほか、ふろ吹き、しぎ焼きなど風味のある調理法もあり、古来から日本人の食生活に密着して、いくつかのことわざさえ生みました。

秋なす嫁に食わすな
秋口のナスは、とてもおいしいので、日ごろ折り合いの悪い嫁にたべさせたくない、という姑の心理なのでしょう。　しかし、秋ナスはタネが少ないので、大事な嫁が子無しになっては、また、おいしいナスを食べ過ぎておなかをこわしては、という心配からという逆説もあります。　しかし、これには科学的な裏づけはありませんし、食べ過ぎて悪いのはナスばかりではないですよね。

親の意見となすびの花は千にひとつの無駄もない
最近の親は、こんなことを言わないでしょうが、私たちの小さいころは、さんざん親から聞かされたものです。　さて、果たしてナスに無駄花がないのでしょうか？
花冠は合弁、先端は裂片となり淡紫色、両性花で１本の花柱（雌しべ）を囲み、５～８本の雄ずいが葯頭を形成しています。　雄しべに比べて雌しべの短いものを短花柱花といい、このような花はほとんど落果します。　両者の長さのほぼ等しいものは、中花柱花で、５０％の着花率。雄しべより雌しべの長い花は、長花柱花と呼ばれる健全花で高い着花率を示します。　ナスも人の世も、女性上位の方が安泰なのかもしれませんね。
めまぐるしく多様化する現代、ナス同様親の意見にも無駄が多いのかなと、ふと考えさせられるこのごろです。

★栽培一口メモ
ナスは南方原産、したがって高温と光線が必要で、寒い年は不作です。　６月に入り暖かくなってから苗を植えること。　マルチやトンネルで保温するとよく生育します。枝を整理して日当たりがよくなるようにしてやりましょう。　生育期間が長いので、収穫初期と中期には追肥も必要です。　初夏になると、毎年ナスが枯れる畑※１は、土中に病菌のいる恐れがあります。　このような畑では、当分作付けを見合わせ、ほかの野菜を作るほうが賢明でしょう。
（札幌市農業センター　林　繁）

※１　毎年ナスが枯れる畑　　→　　半身萎ちょう病　参照

半身萎凋病の症状が出た葉
家庭菜園でナスに半身萎ちょう病がでたら、接木苗を購入するのが一番良さそうです。　値段が安いからといって、接木をしていない株を植えると、一度、病気の出たところでは、実が大きくなりだして、そろそろ食べようかなと思う頃、７月中旬～下旬にかけて確実に病気の症状がでてきます。

我家のミニ家庭菜園でも萎凋病が出てきました。
今から３０年程前、家庭菜園を始めて３～４年後？に半身萎凋病が出て、その後毎年で出るので、20年以上？ナスを植えるのを止めていました。　しかし、畑を少し広げたこともあって、再度、ナスを植えてみました。　最初の１年目は病気は出なかったのですが、その次の年から病気が出始めました。
それで、今年は、接木苗と普通の苗を2株づつ購入して植えてみました。　やはり、普通の苗の１株に半身萎凋病らしい症状が最下葉に出てきています。　まだ、上の方に拡がる気配はないのですが、おそらく、その症状は上の葉に拡がっていくはずです。　雨がしっかり降って、高温で晴天の日が何日か続いた後にナスを見ると、症状が既に出ていた株は萎れた葉が増えて、病気の進行が急に早まったのを実感します。　今まで病気に罹っていなかった株にも、半身萎凋病の症状が出ている株があるはずです。　それはナスの実が大きくなってくる７月中旬、ちょうどこれからです。