今年は４月中旬に入っても札幌は寒いです。まだ、シベリアからの寒気が定期的に入ってきて、薄ら寒い日が続いて春らしい陽気の日がほとんどありません。例年なら自転車で街中を走り回るの時期なのですが、今年はそのような気分になりません。寒いのです。
しかし、樹木を観察すると、エゾニワトコのつぼみが膨らんで葉を開けかけようとしています。ヤナギの白い花序も大きくなっています。ほとんどの樹木のつぼみが膨らんできています。もう少しの辛抱です。春はそこまでやって来ています。
今日は、ヒョウタンボクです。公園にも自然林でもほとんど見かけない樹木です。稀に庭木として植えられています。
2011.4.9
今頃のヒョウタンボクの樹姿です。樹高は３ｍ強　豊平公園　白い樹肌はシラカバ
一昨年の４月１０日前後にはこのように雪は全くなかったのですね。今年は、公園はおろか道路にもまだ雪が残っています。昨年は、夏から秋にかけての異常な暑さ、１１月の異常な雨の多さ、１２月から３月中旬まで間断なく降り続いた大雪、そして４月の寒さ、どうも気象そのものが変わって来ているようです。異常が異常でなくなっているかもしれません。話が逸れてしまいました。ヒョウタンボクに戻します。
2011.4.9
冬芽は５ｍｍ弱と小さいです。葉のつき方は対生で、小枝には毛が生えています
2011.4.29
４月下旬に新葉が展開。ヒョウタンボクの葉は表裏共に軟毛が生えており、触るとふわぁとする感じです。
2011.6.4
５月下旬から咲き出すのでしょうか？気づくのは６月に入ってからです。葉の基部に花芽ができて次々に咲き続けるために、開花期間は５月下旬～７月と相当長いようです。
2011.6.10
この花の特徴は、咲き始めの花色は白なのですが、次第に黄色味を増していきます。ヒョウタンボクをキンギンボクとも言います。その名前の由来は、白い花と黄色い花が混じって咲くので、白色を銀に黄色を金に見立てて、金銀木というのだそうです。
2011.6.24
これは、個人のお庭で見つけたヒョウタンボクです。樹高は４ｍくらいでしょうか
2012.7.21
そして、７月中旬には赤い実をつけます。
2012.7.21
赤い実を葉の基部に1対づつ付けます。直径６～７ｍｍの球形の果実を２個並んでつき、くっついています。この２つくっついた実の形から瓢箪木（ひょうたんぼく）というのだそうです。確かに瓢箪にみえます。
樹木を観察していて、果実が生っていると、とりあえずかじってみます。体感としてその果実の印象を残すためです。このヒョウタンボクの実も食べてみました。毒があるとは知りませんでした。味は甘苦い感じで、言い方をかえると気持ち悪い味です。かじっただけですので、吐き気や嘔吐などウェブサイトに書かれているような体の変調はなかったです。
「世界の植物」（朝日新聞社編）に
「どの本をみてもヒョウタンボクの実は有毒とされている。劇毒と書かれているものさえあるが、それにしてもドクウツギのような中毒事件は耳にしたことがない。」とあるので、毒草大百科増補版（奥井真司著）で調べてみました。この本は身近な？有毒植物１００種以上を詳細に解説・紹介しているのですが、ここにヒョウタンボクがないのです。毒の成分は解ってないようなので、この本には紹介できなかったのでしょうか？それとも書かれているほどに有毒でないのかもしれません。
名前の由来
上述のとおり。
Ｄａｔａ
・科名　スイカズラ科
・属名　スイカズラ属
・学名　Lonicera morrowi
・花期　５月下旬～７月
・分布　北海道、本州、四国


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