追記：６月２４日
2012.6.24
５月１３日に写真を撮ってから約１ヶ月半経ちました。イチョウの胚珠もだいぶ大きくなってきました。一つの粒の大きさは７～８mmでしょうか。胚珠が二つではなく一つのもののほうが多いようです。
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2012.5.13
イチョウの小さな新葉が５枚開いています。その中心に緑色の小さな粒を２つ付けた形状のものが３本あります。それが雌花です。新葉が展開すると同時に雌花もでてくるようです。
最初、これを見たとき、花柄の先に小さな粒が２個付いているだけで、花弁はありません。これが花なの？　もしかして、この粒から小さな葉が開いててきて、雌花ではないのではないかと疑いました。
調べてみました。
この小さなつぶは胚珠なのです。胚珠とは、将来種子になる部分です。裸子植物では雌しべは子房をつくらないので、胚珠はむき出しなるのです。はっはぁーん。そうです。裸子植物と被子植物の違いを中学生の理科で習いました。これなんですね。実際に見て、初めて実感しました。「百聞は一見に如かず」とは、このことです。
イチョウは雌雄異株なので、雄花も当然あるのですが、雌花を撮り収めて安心したのか、雄花を撮り忘れました。それで、いつものようにグーグル画像から引っ張ってきました。形状はカバノキ科の雄花と似ています。

おもしろいのは、胚珠に花粉が付いてから種子が出来るまでの一連のできごとです。
小さな２つの粒（雌花）の先はネバネバしていて、花粉はそこに付着します。被子植物では、柱頭に付着した花粉は花粉管を伸ばして、精核が卵細胞に到着し、受精が起きます（この部分は、理科か生物の教科書で、チューリップの花の断面を見ているのでイメージできます）。イチョウの場合、胚珠（小さな２つの粒）に取り込まれた花粉は、胚珠の上部にある花粉室の中で４ヶ月間、そのままの状態でいます。その間に、花粉を閉じ込めた胚珠は直径約２ｃｍほどの種子に成長します（ギンナンです）。花粉室の花粉は、２個の精子をつくり、１０月初め、精子が花粉室の液体の中を泳いで、造卵器に入り受精が起きます。それにしても、精子が液体の中を泳いで受精するとは驚きです。
イチョウの精子が発見されるまで、花の咲く植物の受精は全て、運動性のない精核の移動によっておこると考えられていました。この精子の発見は、明治時代、日本人の植物学者平瀬作五郎によるものです。
2011.5.15


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