リンゴの苗を植えて今年で７年目なります。 ５年目の夏に、花芽をつけさせるために枝を横に寝かせました。　方法は、実を生らせたい枝にひもを括り付けて垂れ下がった片方の端を地面に置いた石に巻き付けて、その重みで枝を引っ張り下げるのです。　一夏固定しておくと枝が固まり、翌年の６年目にはその枝には花が咲き、実が生りました。
枝を横に寝かせたことにより雪の重みで枝が雪折れしやすくなったので、６年目の冬（昨年）から雪割作業を始めました。　昨冬は雪が多かったこともあり２回雪割をしたのですが、今冬（７年目）は１月に２回大雪があったので、２月初めに雪割をしました。　そのとき、「今冬はこれで終わりかな？」と思っていたのですが、その後の降雪でリンゴの枝が埋もれているのに気づき、とりあえず雪割をしました。
雪の重みでリンゴの枝、特に主枝が折れると、その裂けた傷口から病原菌（腐らん病等）の侵入による枝枯れが発生する可能性があることや傷口の処置、枝の仕立て直しとその後の手当てが何かと大変なのです。

2024.2.21
雪割作業終えたリンゴの樹姿

雪割作業は埋もれた枝を傷つけないようにリンゴの枝の外側からスコップで雪を掘っていくのですが、その雪が重くて体に堪えます。　１本ならまだしも、「３本やれ」と言われると返事に窮するくらい、この時期の雪は重いです。
今冬の札幌は、２月１３日に札幌市として55年ぶりに１０℃を超える記録的な暖かさを記録するなど、２月初旬から例年に比べてとても暖かかったのです。　そのためか２月２１日の雪割の日に雪の上を用心して歩くと、雪中に足をとられて往生することもなかったです。　雪がしっかり締まっている、固まっているのです。

リンゴの樹の周りの雪割をしていると、上層は “ ざらめ雪 ” で重く、３０～５０ｃｍほど掘り下げると ” しまり雪 ”  になっていることに気づきます。
この表面の雪が硬くなっているのは、２月全般を通じて暖かかったことによって暖かい風が雪面を走り、新雪が解けてざらめ雪（重い雪）になり、その後の寒さでざらめ雪が固まっていったからなのでしょう。
また、１月は気温が低いことと太陽が低く日照時間も少ないために雪は解けないで、その後に降り続く雪が下層にある雪を圧縮していくのですが、２月に入ると太陽の位置も高くなり、また、気温の高い日も出てくるので、そのことが表面の雪を溶かして
“ざらめ雪 ” にするのです。　そして、２月に寒暖を繰り返すことによって、新雪→ざらめ雪→ざらめ雪の固まり というように雪質が変化していったのです。
リンゴの枝は。この  “しまり雪” と “ ざらめ雪 ” が幹枝に絡みつき、雪が融けるとき、その重みに引っ張られて折れるのです。

下図の札幌の積雪深さと降雪量（札幌管区気象台；中央区北２条西１８丁目）を見ると、積雪の一番深い２月下旬の積雪深さは約７５ｃｍで、降雪量は約３ｍ７５ｃｍです。　降った雪は全体の２０％まで減っている？、圧縮さてているのです。

・降雪量（cm）

・積雪深（ｃｍ）

札幌市ホームページ　「冬の暮らし・除雪」より

雪の解け方は、上述したように１２月中下旬から１月下旬までに降った雪はその後に降ったの雪の重みで “ しまり雪 ” に、２月以降は表面の雪が融けて “ざらめ雪 ” になって積雪は減っていくようです。　また、積雪下の地面も氷点下ではなく０℃以上はあるので、表層の雪が融けるのに比べるとその割合は小さいかもしれませんが、地温によっても雪は解けていくのです。
なので、果樹や庭木、低木類など雪の絡みついた枝は、雪が圧縮される “しまり雪” と粒状の氷になる“ざらめ雪” によって、さらに、地温によって 雪がなくなる最後まで下に下にと引っ張られていくのです。

１月２０日は二十四節気の一つ、大寒です。　その前の小寒が１月６日で寒の入りとなります。　大寒の次の節気が２月４日の立春で、その前日の２月３日が節分になりますす。　二十四節気は1年を２４に分けているので、大寒は１月２０日～２月３日の期間を指し、節分は大寒の最終日になるのですが、カレンダーでは１月２０日が大寒になっているので、現在では１月２０日というその日が大寒と受け取られるようになっています。
小寒から大寒までの約１ヵ月が寒中で、１年で最も寒い時期になります。　冬と春を分ける節分ごろから関東以西に住む人は、
「寒い時期も終わりに近づき、そろそろ春が近い」
と思うようになります。
一方、北国の札幌でも大寒の時期が一番寒いのですが、関東以西の地域と違って寒さはまだまだ続き、春を感じるのは３月に入ってからです。　暖かい日差しに道路に大きな水たまりができたり、道路脇に堆積された雪が真っ黒になっていたり、屋根からポタポタと雪解け水が落ちる音で、
「待ちに待った春がやってくる」
と心弾ませ、玄関前の地面に張り付いた氷の雪割作業に精を出すのです。

以下の図は札幌の気温と積雪深さを表したものです。

・タイトル；札幌の気温と積雪深さ（１２月１日～３月３１日）
・１９９１～２０２０年までの３０年間間の日毎の平均気温と積雪深さ
・赤の折れ線グラフ；気温、目盛りは左（－４℃～５℃
・青の棒グラフ　　；積雪深さ、目盛りは右（０～９０ｃｍ）

上の図を見ると、以下のことが分かります。
・札幌の一番寒い時期は１月中旬～２月上旬で、気温は－３.５℃前後
・積雪が最も深くなるのは２月２０日頃で、その深さは８０ｃｍ弱

以下の表は札幌の日毎の降雪量です。　日毎ですから、ある年は1日に５０ｃｍ降り、別の年のある日は１日中晴天で雪の降らない日であったりします。そんな日毎の積雪の３０年間の平均です。・タイトル；日ごとの降雪深さ
・１９９１～２０２０年までの３０年間間のその日の平均降雪量
・観測データが１ｃｍ単位なので、このような図形になりますが、本来は緩やかな放物線を描くと思います。

この図で分かることは、
・１２月中旬から２月下旬までは毎日４ｃｍほどの降雪量があること
・日毎の降雪量のピークは１月中旬～1月下旬頃に迎え、日毎の降雪深さが５ｃｍにな
ること

札幌の雪は、気温が最も低くなる大寒の頃に日毎の降雪量がピークに達し、積もった雪の深さのピークは、その1ヵ月後の２月２０日ころです。

先日（１月１６日）札幌に大雪警報が出て、我家の庭の積雪深さは７０～８０ｃｍになりました。。　国道の道路脇に堆積された雪も倍くらいになり、急に視界が悪くなりました。　朝８時過ぎ散歩で国道沿いを歩くと、車はほとんど止まっている状態で超渋滞を引き起こしていました。

今冬は少雪を予想して過ごしやすい冬になると思っていたのですが、意に反して１月中旬のこの雪です。　急に自宅前の雪かきが心配になってきました。今冬の町内会で実施する道路の排雪作業が２月２３日の予定です。　あと1ヵ月余の我慢です。　それでもこれから３月上旬までの雪のことを考えると気分が暗くなってきます。
それぐらい、札幌で一軒家に住んでいる私にとって、雪の処分は大きな問題なのです。

２０２４年の年が明けました。
おめでとうございます。

今冬は雪が少ない年、シーズンになりそうです。
札幌管区気象台や札幌市の各区の降雪・積雪状況を見ると、平年の１／２、昨年の１／３の雪量です。　除雪で道路わきに堆積される雪の高さも全くないと言っていい程で、このような冬も珍しいです。　一戸建てに住む私にとっては、間口の雪かきに悩まなくて大変ありがたいのですが、札幌市内のスキー場関係者にとっては気を揉むというか心配なシーズンになっているようです。

しかし、雪が少ないのは札幌市で、その北に位置する岩見沢、新篠津、滝川、留萌など札幌の北部日本海側では平年以上の降雪のようです。　このような状況が起きる年は西北西や西風の吹くときです。　札幌地方に雪が多くなるのは北西の風が吹くときです。　西風が吹くときは札幌市北部に雪が多く、北西の風が吹くときは札幌市に雪が多くなる傾向があります。
気象庁の各年各月の日ごとの気象データに目を通すと、その日に１０ｃｍ以上降雪があった日は北西若しくは北北西の風が吹く日が多いようです。　平成７年度（１９９５年）の冬は１２月中旬から１月にかけて、それまでに経験したこともないような大雪で、札幌市が自衛隊に除排雪のための出動要請をした年です。　そのときの気象庁の日毎の気象データを見ると、多くの日が北西若しくは北北西の風が吹いています。　特に、２０ｃｍ以上／日の降雪がある日はほとんどが北西の風が吹いていました。

それでは、北海道で西風が吹くことが多い冬とは、上空で何が起こっているのでしょうか？　気象庁は今冬（２０２３～２０２４）の天候を以下のように予想しています。

「エルニーニョ現象」発生時の日本は、冷夏や暖冬になりやすいと言われています。 この冬の見通し　暖冬傾向 今年の冬はエルニーニョ現象が続き、暖冬が予想されます。 上空の偏西風は日本付近で平年より北を流れ、大陸からの寒気の南下が弱い見通
しです。

気象庁の言っている
「上空の偏西風は日本付近で平年より北を流れ、大陸からの寒気の南下が弱い見通
し」は、下図で示すとおり、偏西風が北側に蛇行している状態です。　この状態になると偏西風に押されて北海道に北西の風が吹きにくく？なり、西風が吹くやすくなることのようです。

NHK WEB NEWSより画像をお借りしました。

エルニーニョ現象ともう一つ、ラニーニャ現象がありますが、これは前者の逆で、偏西風が日本付近で南下するので、北海道の冬は北西の風が吹きやすく、札幌地方は雪の多い年となるようです。

我家が所属する町内会は毎年２月下旬～３月上旬の2日間で生活道路の排雪作業を行います。　毎年２月に入ると積雪も増えて間口の除雪作業が大変になります。　昨年と一昨年の冬は雪が多く、「町内会の排雪日まで後何日？」と、その日が待ち遠しかったのですが、今冬はそれをそれほど気にしなくていい年になりそうです。

１２月２２日は冬至です。　１年の内で昼間の時間（日の出から日の入りまで）が最も短い日です。
とは言っても、日の入りの最も早い日と日の出の最も遅い日はずれていて、日の入りの最も早い日は１２月９日で、日の出の最も遅い日は１月の３日か４日です。約１ヵ月弱のずれがあるのです。
国立天文台によると、札幌の日の入りが最も遅い日は１２月３日～１５日までの１３日間で、時刻は１６時ちょうど、日の出は１２月３０日～翌年の１月８日の１０日間で時刻は７時６分です。
先ほど述べた日の入りの最も早い日１２月９日は、横軸を月日、縦軸を時刻 のグラフで描くとお椀を逆さまにした形の放物線の一番てっぺんのところで、日の出の最も遅い日１月３日か４日は、放物線の一番底ということになります。
ちなみに、日の入りと日の出は地平線または水平線に対してどのような状態になったときのことを言うのかご存じですか？
日の入りは太陽の下の部分が地平線または水平線に接する瞬間？、太陽が完全に沈んでしまった瞬間？　それとも太陽の中心が地平線又は水平線にかかったとき？、日の出は地平線または水平線から太陽光線が出た瞬間？それとも太陽の下の部分が水平線から離れる瞬間？　それとも中心線？
答えは以下のようです。

webページ「サン・アースくん」より
⇒　http://edq40134.html.xdomain.jp/a-su/

日の出は太陽が地平線から顔を出した瞬間、日の入りは太陽が完全に沈み切った瞬間のことのようです。
ちなみに、太陽に日の出日の入りがあるように、月にも月の出月の入りがあります。　ところが、月の出月の入りは日の出日の入りと違って、月の中心線がそれにあたるようです。　その理由は、日の出日の入りは太陽光線のあるなしで決めていますが、月は満月、三日月、新月というように形が変わり、月の光では判断できないため、中心線ということになっているようです。

それにしても、この頃の夜が明けるのが遅いこと。　いつも６時には目が覚めているのですが、外は真っ暗です。　２か月前の１０月下旬～１１月上旬にかけて日が暮れるのが早いと思ったのですが、この頃は暗い気分で夜が明けるのが遅いことを実感します。これからしばらく、１月下旬まで我慢の季節です。