１月２０日は二十四節気の一つ、大寒です。　その前の小寒が１月６日で寒の入りとなります。　大寒の次の節気が２月４日の立春で、その前日の２月３日が節分になりますす。　二十四節気は1年を２４に分けているので、大寒は１月２０日～２月３日の期間を指し、節分は大寒の最終日になるのですが、カレンダーでは１月２０日が大寒になっているので、現在では１月２０日というその日が大寒と受け取られるようになっています。
小寒から大寒までの約１ヵ月が寒中で、１年で最も寒い時期になります。　冬と春を分ける節分ごろから関東以西に住む人は、
「寒い時期も終わりに近づき、そろそろ春が近い」
と思うようになります。
一方、北国の札幌でも大寒の時期が一番寒いのですが、関東以西の地域と違って寒さはまだまだ続き、春を感じるのは３月に入ってからです。　暖かい日差しに道路に大きな水たまりができたり、道路脇に堆積された雪が真っ黒になっていたり、屋根からポタポタと雪解け水が落ちる音で、
「待ちに待った春がやってくる」
と心弾ませ、玄関前の地面に張り付いた氷の雪割作業に精を出すのです。

以下の図は札幌の気温と積雪深さを表したものです。

・タイトル；札幌の気温と積雪深さ（１２月１日～３月３１日）
・１９９１～２０２０年までの３０年間間の日毎の平均気温と積雪深さ
・赤の折れ線グラフ；気温、目盛りは左（－４℃～５℃
・青の棒グラフ　　；積雪深さ、目盛りは右（０～９０ｃｍ）

上の図を見ると、以下のことが分かります。
・札幌の一番寒い時期は１月中旬～２月上旬で、気温は－３.５℃前後
・積雪が最も深くなるのは２月２０日頃で、その深さは８０ｃｍ弱

以下の表は札幌の日毎の降雪量です。　日毎ですから、ある年は1日に５０ｃｍ降り、別の年のある日は１日中晴天で雪の降らない日であったりします。そんな日毎の積雪の３０年間の平均です。・タイトル；日ごとの降雪深さ
・１９９１～２０２０年までの３０年間間のその日の平均降雪量
・観測データが１ｃｍ単位なので、このような図形になりますが、本来は緩やかな放物線を描くと思います。

この図で分かることは、
・１２月中旬から２月下旬までは毎日４ｃｍほどの降雪量があること
・日毎の降雪量のピークは１月中旬～1月下旬頃に迎え、日毎の降雪深さが５ｃｍにな
ること

札幌の雪は、気温が最も低くなる大寒の頃に日毎の降雪量がピークに達し、積もった雪の深さのピークは、その1ヵ月後の２月２０日ころです。

先日（１月１６日）札幌に大雪警報が出て、我家の庭の積雪深さは７０～８０ｃｍになりました。。　国道の道路脇に堆積された雪も倍くらいになり、急に視界が悪くなりました。　朝８時過ぎ散歩で国道沿いを歩くと、車はほとんど止まっている状態で超渋滞を引き起こしていました。

今冬は少雪を予想して過ごしやすい冬になると思っていたのですが、意に反して１月中旬のこの雪です。　急に自宅前の雪かきが心配になってきました。今冬の町内会で実施する道路の排雪作業が２月２３日の予定です。　あと1ヵ月余の我慢です。　それでもこれから３月上旬までの雪のことを考えると気分が暗くなってきます。
それぐらい、札幌で一軒家に住んでいる私にとって、雪の処分は大きな問題なのです。

リンゴは果物の中では日持ちのする方ですが、品種によってそれが違ってくるようです。　よく言われるのは、収穫時期が早い品種は日持ちが悪く、収穫時期が遅いものは比較的日持ちがすることです。
具体的には、９月入るとスーパーの店頭に並ぶ早生種の「つがる」は、購入後食べずにしばらく置いておくと、リンゴ特有のしゃっきとした食感がなくなる、「ボケ」てしまいます。　その点、晩生種の「ふじ」は翌年の５月 になっても店頭に並んでいます。「ふじ」の中でも、中生種の「早生ふじ」より、晩生種の「サンふじ」は貯蔵性が高く、「サンふじ」よりも更に貯蔵性が高いのが「ふじ」に袋をかけて栽培した「有袋ふじ」なのだそうです。
我家にあるリンゴも袋をかける「有袋ふじ」です。　有袋にしている理由は日持ちのよいリンゴをつくるためではなく、農薬の散布回数を減らしたいためです。

その有袋フジを１１月上旬～中旬に収穫しています。　その頃に食べるフジは、フジ特有のシャキシャキとする食感はもちろん、甘みと少し強めの酸味があって、私好みのリンゴに熟成しているのです。　もっと具体的に言うと、古いリンゴ品種で申し訳ないのですが、紅玉の酸味とレッドゴールドの甘味を足して２で割ったような甘酸っぱさに、フジ特有のシャキシャキ感が加わり、口の中でリンゴを嚙み砕くときに広がる酸味の効いた美味しさ、旬に食べる「ふじ」は、リンゴ中で一番ではないかと思っています。
2024.1.7
昨年１１月に収穫したリンゴ；フジ　　数個ずつビニール袋に分けて、湿度を保つために新聞紙を敷いた段ボール箱に入れ、上部も新聞紙を厚めに被って、車庫の中で保管。

リンゴの美味しさは口に含んだときに拡がるあの甘酸っぱさです。　ところが、年を越して１月半ばになると、甘さは変わらないのですが酸味が依然に比べて少なくなってきて、シャキシャキ感も劣るものが出てくるようになりました。所謂、「ぼけ」が徐々に進行し始めているのです。

「酸味が少なくなる」について、日本植物生理学会の「みんなのひろば」では以下のように説明しています。

果実の酸味成分の主なものは、クエン酸とリンゴ酸です。ミカンなどの柑橘類は、クエン酸を貯めるタイプの果実です。一方、リンゴやモモなどはリンゴ酸を貯めるタイプの果実です。何れも果実の生長と共に果実に蓄積されますが、成熟に従って分解されていきます。長いこと果実を貯蔵しておくと※味がぼけるのは、これらの有機酸が
分解され、酸味が減っていくからです。

※（リンゴの）「味がぼける」というのは、長期間保存しておくと、果肉内の水分が減ってリンゴ特有のシャキシャキ感がなくなって口の中でもさもさする、所謂食感が悪くなることを言うのですが、クエン酸やリンゴ酸などの有機酸がなくなることも含めてのことのようです。

我家のリンゴの貯蔵方法は、上述したようにリンゴの水分が抜けにないようにビニール袋に入れて、それを段ボール箱で車庫に保存しています。　また、札幌の気温（１２月の平均気温；－０.９℃、１月；－３.２℃）で、リンゴの長期間保存にはそんなに悪くない環境と思うのですが、それでもやはり徐々に「ぼけ」は進行するのです。
それでは、リンゴの「ふじ」がスーパーの店頭に５月や６月になっても並んでいるのは、どんな方法で貯蔵しているのでしょうか？

Webページ「りんご大学」；弘前中央青果株式会社は以下のように説明しています。
リンゴは収穫後も生きていて、呼吸するために空気中の酸素を必要とします。呼吸（酸化）をすることにより、エネルギーを消費し、味や鮮度が失われてしまうのですが、それ（呼吸量を最少限にする）をするために、「CA貯蔵」（Controlled Atmosphere）と呼ばれる方法を取り入れています。　それは、酸素・二酸化炭素・窒
素・温度・湿度を調整し、鮮度よく長期の貯蔵を可能とする方法です。

以下の表はCA貯蔵と大気の成分を比較したものです。

	CA貯蔵	大気
酸素	３％	２１％
二酸化酸素	３％	０.４%
窒素	３％	７８％
温度	０％	ー
湿度	９０％	ー

我家のリンゴが入っている段ボール箱内の環境は、温度と湿度はCA貯蔵とさほど変わらないと思うのですが、呼吸に必要な酸素濃度の低さが違います。　余計な話ですが、窒素を３％にする理由？と酸素と窒素が減った分、何が補填されているのでしょうかね？

＜追伸＞
CA貯蔵で、酸素と窒素の抜けた分は、二酸化炭素を補填しているのだそうです。

 

 

 

 

 

 

 

 

２０２４年の年が明けました。
おめでとうございます。

今冬は雪が少ない年、シーズンになりそうです。
札幌管区気象台や札幌市の各区の降雪・積雪状況を見ると、平年の１／２、昨年の１／３の雪量です。　除雪で道路わきに堆積される雪の高さも全くないと言っていい程で、このような冬も珍しいです。　一戸建てに住む私にとっては、間口の雪かきに悩まなくて大変ありがたいのですが、札幌市内のスキー場関係者にとっては気を揉むというか心配なシーズンになっているようです。

しかし、雪が少ないのは札幌市で、その北に位置する岩見沢、新篠津、滝川、留萌など札幌の北部日本海側では平年以上の降雪のようです。　このような状況が起きる年は西北西や西風の吹くときです。　札幌地方に雪が多くなるのは北西の風が吹くときです。　西風が吹くときは札幌市北部に雪が多く、北西の風が吹くときは札幌市に雪が多くなる傾向があります。
気象庁の各年各月の日ごとの気象データに目を通すと、その日に１０ｃｍ以上降雪があった日は北西若しくは北北西の風が吹く日が多いようです。　平成７年度（１９９５年）の冬は１２月中旬から１月にかけて、それまでに経験したこともないような大雪で、札幌市が自衛隊に除排雪のための出動要請をした年です。　そのときの気象庁の日毎の気象データを見ると、多くの日が北西若しくは北北西の風が吹いています。　特に、２０ｃｍ以上／日の降雪がある日はほとんどが北西の風が吹いていました。

それでは、北海道で西風が吹くことが多い冬とは、上空で何が起こっているのでしょうか？　気象庁は今冬（２０２３～２０２４）の天候を以下のように予想しています。

「エルニーニョ現象」発生時の日本は、冷夏や暖冬になりやすいと言われています。 この冬の見通し　暖冬傾向 今年の冬はエルニーニョ現象が続き、暖冬が予想されます。 上空の偏西風は日本付近で平年より北を流れ、大陸からの寒気の南下が弱い見通
しです。

気象庁の言っている
「上空の偏西風は日本付近で平年より北を流れ、大陸からの寒気の南下が弱い見通
し」は、下図で示すとおり、偏西風が北側に蛇行している状態です。　この状態になると偏西風に押されて北海道に北西の風が吹きにくく？なり、西風が吹くやすくなることのようです。

NHK WEB NEWSより画像をお借りしました。

エルニーニョ現象ともう一つ、ラニーニャ現象がありますが、これは前者の逆で、偏西風が日本付近で南下するので、北海道の冬は北西の風が吹きやすく、札幌地方は雪の多い年となるようです。

我家が所属する町内会は毎年２月下旬～３月上旬の2日間で生活道路の排雪作業を行います。　毎年２月に入ると積雪も増えて間口の除雪作業が大変になります。　昨年と一昨年の冬は雪が多く、「町内会の排雪日まで後何日？」と、その日が待ち遠しかったのですが、今冬はそれをそれほど気にしなくていい年になりそうです。

 

 

 

１０月１１日に収穫したサツマイモで、１２月１２日に焼き芋をつくりました。　収穫から約２か月が過ぎています。
サツマイモは収穫後しばらくは焼き芋にしても甘味がのらないので、２ヵ月ほど寝かせる、熟成させると美味しい焼き芋ができるといわれています。
それで、そのように２ヵ月経ってから焼き芋をつくりました。
作り方は、サツマイモを洗浄後、レンジで５分ほどチンしてイモを蒸かします。  それをアルミホイールに包んで、フライパンで蒸し焼きにします。　その時間は弱火で１時間１５～３０分程。　満遍なく火が通るように１５～２０分間隔でサツマイモをひっくり返します。
収穫して４ヵ月が過ぎた２月以降に焼き芋をつくるときは、１時間ほど蒸し焼きにしていると焼き芋の甘い匂いが部屋の中に充満？漂うのですが、今回はそれが全くないのです。　１時間半ほど蒸し焼きしても家中に甘い香りが漂わないので、とりあえず食べてみました。　甘味はあるのですが薄いというか、今までに作ったものに比べると美味しくないのです。
サツマイモの糖化が進む温度は１４℃ほどといわれています。札幌は本州に比べて気温が低くでんぷんの糖化が進みにくいので、美味しい焼き芋を食べるには熟成期間をもう少し伸ばした方が良いようです。　私の経験では２月以降になれば美味しく食べられます。

それでは、※スーパーで売っているサツマイモはどうなんでしょうかね？　買ってきて直ぐ焼き芋にして甘味がのるのでしょうか？  　生産者は熟成のためにしばらく貯蔵してから出荷するので問題はないとは思うのですが 、必ず糖化されたサツマイモが売られているとは限らないようです。　試しに１本だけ焼いてみて甘味が無いようなら、しばらく貯蔵ということになります。
※ 最近ではサツマイモの生産団地の大型化や青果用に１年を通して出荷するために、大型の室内（コンテナ）貯蔵が一般的となっているそうなので、多くのものは大丈夫なようです。

我家の貯蔵法は、収穫後数日陰干して、そのままガレージに１０月末まで保管します。寒さが増してくる１１月上旬に屋内に入れるのですが、そのときに１個づつ新聞紙に包んで段ボール箱に詰め込んで保管します。　保管場所に温度計を置いてときどき見ているのですが、今までのところ１３～１８℃で、真冬になるともう少し（１～２℃？）低くなると思います。　この部屋で一冬保管すると、５月まで焼き芋で美味しく食べられます。

⇒　　サツマイモ（その２）　収穫

 

 

１１月２１日に当ブログでキクイモの食べ方について投稿したのですが、今回はキクイモの味噌漬けです。

⇒　キクイモ（その６）　それは美味しく食べられるか？

キクイモで味噌汁、チップス、しょうゆ漬けをつくってみて、これからも食べ続けても 良いと思ったのは、レンジでチンするキクイモチップとしょうゆ漬けでした。
しょうゆ漬けがまあまあなら、味噌漬けも美味しいのではないか？と思いつくってみました。というのも、毎年ニンニクをつくっていて、以前、試しに酢漬けとしょうゆ漬けを作ってみたことがありました。　この２種類は健康のためにと思っても食べ続けたいとは思わない、食べ続けるには少々無理がある、要は自分の口に合わなかったのです。　その後につくった味噌漬けは、美味しいとは言えないまでも、とりあえず、食べられたので健康のためにと思い毎年つくり続けています。
そんなこともあって、キクイモの味噌漬けなら食べ続けることができるのではないか？と思ってつくってみました。
2023.12.8
写真は味噌漬け、見た目はしょうゆ漬けとほとんど変わりません。　作り方は、キクイモを３～５ｍｍの厚さで輪切りにし、味噌と少々のみりんを混ぜ合わせたものをタッパーなどの容器に入れて、そこに漬け込むだけです。　漬け込み４日後に食べてみたのですが、キクイモに味噌がついたまま食べたので、味噌の味しかしなかったです。　２回目に食べたのが漬け込み１４日後で、そのときは水で洗って食べてみました。今度は、キクイモに味噌が染み込んでいて、コリコリとした触感でキクイモの漬物です。　出来はまあまあです。
作り方として、輪切りにして漬け込むより、そのまま丸ごと漬け込み、食べるときに味噌を洗い落とし輪切りにした方がよさそうな気がします。　丸ごと漬け込む場合は味噌が染み込むまで２種間ほどかかるようです。

人によって好みが違うので、どれが美味しいか？は一概に言えないのですが、味噌しるの具、チップスなど５種類つくった中で、味噌漬けもまあまあですが、自分としてはしょうゆ漬けが一番口に合っているように思います。　しょうゆとみりんの他に少々の砂糖をいれると味に深みが出てより美味しくなる（より食べやすくなる）かもしれません。